由于貼劑在治療上的諸多優點，膏藥貼劑的國際市場呈現逐步增長的趨勢。世界幾大主要制藥廠商紛紛加大對經皮給藥系統及貼劑的研究。與國外貼劑的促進性發展不同，國內的貼劑市場還沒有得到足夠的重視。相對于其他劑型而言，國內的貼劑市場規模較小。但是隨著老齡化社會結構的顯現，國內貼劑市場還有很大的發展空間。

  膏藥是中醫五大藥物劑型之一，它獨特的外敷療法歷史悠久、源遠流長，是中華醫藥學中的瑰寶。它的特點是療效迅速、適應癥廣、使用安全，更符合現代人崇尚自然、回歸自然的理念。特別在治療頸、肩、腰、腿疼痛等疾病時，更有著西醫藥無法比擬的優點和長處。近年來，隨著透皮給藥系統(TDDS)的研究迅速發展，外用膏劑的應用范圍也更為廣闊，比如現代常用的遠紅外止咳貼、遠紅外止痛貼、三伏貼三九貼等等，都是中醫膏藥在現代的發展應用。

  秋冬季節，氣候變化大，人體免疫力降低，咳嗽在人群中較為常見，而此時也是止咳化痰類藥物的銷售旺季。在止咳化痰用藥中，以往是中藥與西藥之間平分秋色，兩者的份額差別不大。而目前的趨勢則是市場擴容中成藥比重大。止咳化痰類中成藥所占比重保持最大，其次是化學藥。中成藥占比76.98%，化學藥占比11.97%。此外，小兒及兒童用止咳化痰類藥物零售市場迅速擴展起來，其市場需求急劇膨脹，銷量大增。

  國內膏藥貼劑市場份額相較于國外市場，相對落后，隨著國內消費者對貼劑產品需求的急劇增長，國內貼劑市場將步入一個快速增長期，市場前景巨大。